Planta de Tratamiento de Aguas Residuales

Aplicación de geomembrana en la planta de tratamiento de aguas residuales de Grayling                                          

Antecedentes del proyecto

Ubicada en una región donde la arcilla de alta calidad para revestimientos tradicionales era escasa y costosa, la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Grayling inició una ampliación de 1,6 millones de pies cuadrados en 1991. El proyecto, diseñado por Richards and Associates y construido por De Vere Construction, tenía como objetivo añadir un nuevo estanque secundario de 15 acres y un estanque de retención de 20 acres para mejorar la capacidad de tratamiento de aguas residuales. Para cumplir con las estrictas normas de contención ambiental, se encargó a Environmental Protection, Inc. (EPI) el diseño e instalación de un sistema de geomembrana de alto rendimiento.

Selección y diseño de sistemas de geomembrana

Dadas las limitaciones geológicas del sitio y la necesidad de un rendimiento a prueba de fugas a largo plazo, se adoptó un sistema de geomembrana compuesto, que combina dos componentes clave:

1. Revestimiento de arcilla geosintética Gund Seal GCL: Como barrera principal, contaba con una capa lisa de HDPE de 20 milésimas de pulgada y bentonita granular aplicada a una densidad de 4,9 kg/m². El lado de HDPE se instaló hacia abajo para mayor estabilidad estructural, mientras que el lado de bentonita se colocó hacia arriba para actuar como respaldo autosellante.

2. Geomembrana de PVC de 40 milésimas de pulgada: Colocada directamente sobre el GCL, proporcionó una capa impermeable secundaria. Fabricada en paneles grandes, permitió una rápida instalación, crucial para proteger el GCL de las inclemencias del tiempo, y su bajo coeficiente de expansión térmica evitó las "olas" inducidas por la temperatura diurna, asegurando un contacto firme con la bentonita subyacente.

Para reforzar los taludes laterales de la laguna (una zona de alto riesgo de erosión y daño a la membrana), se añadió un geotextil no tejido de 8 oz/yd², una geomalla de refuerzo uniaxial y 20 cm de cubierta de piedra. El fondo de la laguna se revistió con 30 cm de arena para amortiguar la geomembrana contra escombros afilados.

Rendimiento y resultados del proyecto

Desde su puesta en servicio en 1991, el sistema de geomembrana ha brindado más de 32 años de funcionamiento sin fugas ni problemas, superando las expectativas de rendimiento iniciales:

• Seguridad ambiental: No se han detectado filtraciones de aguas residuales, lo que protege el suelo y las aguas subterráneas locales de la contaminación, incluso durante los ciclos regulares de tratamiento de aguas residuales.

• Durabilidad bajo tensión: El sistema compuesto ha resistido fluctuaciones de temperatura, exposición química de aguas residuales tratadas y estrés mecánico de actividades de mantenimiento sin agrietarse ni fallas en las costuras.

• Rentabilidad: al eliminar la necesidad de adquirir revestimientos de arcilla costosos y reducir el mantenimiento a largo plazo (por ejemplo, no se han requerido reparaciones a la geomembrana), el sistema ha reducido los costos del ciclo de vida en un estimado de 35% en comparación con los diseños tradicionales basados ​​en arcilla.