Soldadura de geomembrana de HDPE para el vertedero regional de Victoria, Australia
Soldadura de geomembrana de HDPE para el vertedero regional de Victoria, Australia
Antecedentes del proyecto
El Vertedero Regional de Victoria, una instalación clave para la gestión de residuos que atiende a más de 500.000 residentes en el sureste de Australia, inició un proyecto de ampliación en 2025 para prolongar su vida útil en 15 años. Un requisito fundamental del proyecto era un sistema de revestimiento impermeable de alta integridad para evitar fugas de lixiviados y proteger el ecosistema acuífero local. El equipo de ingeniería seleccionó geomembranas de HDPE reforzado de 2,0 mm de espesor, combinadas con tecnología profesional de soldadura por cuña caliente, para construir el revestimiento.
Detalles de implementación de soldadura
1. Preparación previa a la soldadura
Antes de soldar, las superficies de la geomembrana se limpiaron a fondo para eliminar el polvo, los residuos y la humedad, garantizando así que ningún contaminante afectara la calidad de la soldadura. La temperatura del sitio se mantuvo entre 15 °C y 35 °C, ya que las temperaturas extremas podrían causar fragilidad o deformación térmica del material. El equipo de soldadura, certificado por la Sociedad Internacional de Geosintéticos (IGS), realizó una soldadura de prueba en muestras para calibrar los parámetros: se determinó que una velocidad de soldadura de 2,5 m/min, una temperatura de 380 °C y una presión de 0,8 MPa eran óptimas.
2. Operación de soldadura en sitio
El principal método de soldadura adoptado fue la soldadura por cuña caliente, que creó dos cordones de soldadura paralelos y continuos para los paneles de geomembrana de HDPE. Para las esquinas y los bordes irregulares que no se podían procesar con máquinas de soldadura automáticas, se utilizó soldadura por extrusión manual para garantizar la adhesión completa de cada unión. El ancho de solape de los paneles de geomembrana se controló estrictamente a 150 mm, y el ancho de cada cordón de soldadura se mantuvo entre 12 y 15 mm.
3. Inspección y pruebas de calidad
Los controles de calidad posteriores a la soldadura se realizaron en tres etapas:
◦ Inspección visual: Se examinaron todas las costuras de soldadura para detectar defectos como burbujas, espacios o irregularidades; cualquier área deficiente se volvió a soldar de inmediato.
◦ Prueba de caja de vacío: Se aplicó una caja de vacío a las costuras de soldadura, manteniendo una presión de vacío de 25 kPa durante 30 segundos. No se detectaron fugas de aire en las líneas de soldadura de 8500 metros de longitud, cumpliendo con los requisitos de la norma australiana AS 4485.3.
◦ Prueba de resistencia a la tracción: Se probaron muestras aleatorias de las costuras de soldadura y la resistencia a la tracción promedio alcanzó el 92% del material original, superando el requisito mínimo del proyecto del 85%.
Resultados del proyecto
El sistema de revestimiento de geomembrana completado superó todas las pruebas de integridad realizadas por terceros en el primer intento. Desde su puesta en funcionamiento en junio de 2025, el vertedero ha operado de forma estable, sin que se hayan registrado incidentes de fugas de lixiviados. La exitosa aplicación de tecnología de soldadura profesional no solo garantizó la fiabilidad a largo plazo del revestimiento, sino que también estableció un referente para la construcción con soldadura de geomembranas en el sector de la gestión de residuos de Australia.
Comentarios del cliente
“La precisión y el rigor del trabajo de soldadura de la geomembrana fueron cruciales para el éxito del proyecto”, comentó David Carter, gerente del proyecto del vertedero.